Se stai per partire o stai programmando un viaggio in questa destinazione: ecco una guida pratica e completa per guidare in Costa Rica! 

Serve la patente internazionale? 

Una delle domande più frequenti riguarda proprio la patente: serve quella internazionale? Bisogna fare un permesso locale?

La risposta è semplice: basta la patente del tuo paese d’origine e potrai guidare in Costa Rica per tre mesi! La patente internazionale serve solo se nella nazionale di provenienza è usato un alfabeto diverso da quello latino (come il mandarino o l’arabo).

Noleggiare un’auto in Costa Rica: quanto costa?

Il costo varia in base alla stagione, alla durata del noleggio, ai servizi richiesti e al tipo di assicurazione scelta. Noi ci siamo affidati a Vamos Rent a Car, una compagnia davvero affidabile, con auto in ottime condizioni e prezzi competitivi. Ti abbiamo già parlato di loro! È tra i migliori noleggi auto in Costa Rica!

Ci siamo trovati benissimo: il personale è stato gentile e super disponibile. È stato il nostro primo contatto con l’ospitalità dei ticos!

Tornando al prezzo del noleggio, per 19 giorni, abbiamo speso 1.625,92 $ (circa 1.432 €) per un SUV 4×4 categoria IFAR, con assicurazione intermedia inclusa (420 €). Vamos offre chilometraggio illimitato, guidatori aggiuntivi gratuiti, seggiolini per bambini e anche un cellulare con giga illimitati da usare come hotspot o navigatore, il tutto compreso nel prezzo. C’è perfino la possibilità di richiedere gratuitamente una borsa frigo!

Sul loro sito puoi fare un preventivo personalizzato e vedere tutti i vantaggi inclusi. E, di sicuro, avrai tutto il necessario per guidare in Costa Rica in sicurezza e comodità! 

Documenti portare in auto e obblighi per guidare in Costa Rica

Per guidare in Costa Rica devi avere sempre con te:

• La patente nazionale (o internazionale quando necessaria)
• Il passaporto, che serve per verificare la validità del visto che va di pari passo con il permesso temporaneo di guida nel paese.

Non dimenticarti nulla perché, in caso di posto di blocco, dovrai mostrare tutto ciò alla polizia.

Ricordati anche che:

• Le cinture devono sempre essere allacciate
• È assolutamente vietato guidare in stato di ebrezza
• I bambini sempre sui seggiolini omologati
• Guidare in Costa Rica sulle spiagge è vietato
• I limiti di velocità generali: 80 km/h in autostrada, 60 km/h nei centri abitati, 25 km/h vicino a scuole e ospedali. Ma verifica sempre i cartelli!

È pericoloso guidare in Costa Rica? Come sono le strade? 

Secondo la nostra esperienza, guidare in Costa Rica non è pericoloso! Non c’è il caos e le “non regole” come nel sud est asiatico. Ma richiede attenzione, un po’ come in Islanda: in questi due paesi, è la natura a dettare le regole!

Le piogge e il caldo, creano delle grosse buche (o meglio, dei crateri!!!) e, in alcune stagioni, potrebbero esserci nebbia e scarsa visibilità. Inoltre, essendo una terra selvaggia, tantissimi animali potrebbero attraversare la strada: dai bradipi, alle mucche, al giaguaro o qualche rettile! Quindi è bene guidare piano e stare all’occhio per individuare eventuali ostacoli per tempo. Una buona notizia per gli europei è che si guida sul lato destro della strada! 

Un consiglio? Evita di guidare col buio, soprattutto se è la tua prima volta in Costa Rica: è più difficile vedere ostacoli, allagamenti e si rischia di finire improvvisamente fuori strada.

Attenzione alla segnaletica e alla guida dei ticos

La segnaletica non è sempre presente o chiara. In alcune strade, ad esempio, la corsia può restringersi all’improvviso: per questo molti guidano nella corsia di sinistra, lasciando che siano gli altri a dare precedenza in caso di restringimento.

I ticos generalmente guidano bene, anche se alcuni sono un po’ “sprintosi”. Sorpassano quando possibile, anche in curva o in montagna, e certi camion vanno a tutta velocità! Tutto sommato però non abbiamo trovato situazioni diverse dall’Italia.

Pneumatici forati e furti

Sì, purtroppo accade: alcuni ladri usano la scusa della gomma bucata per derubare i turisti. Se succede, non fermarti in zone isolate: guida fino alla stazione di servizio o a un’area frequentata.

Per lo stesso motivo, quando parcheggi l’auto, non lasciare oggetti di valore in vista. È il modo migliore per evitare tentazioni e spiacevoli sorprese.

Emergenze: chi chiamare?

In caso di problemi:

• Chiama il noleggio o il 911 (anche per incidenti o segnalazioni di poliziotti corrotti)
• Le multe vanno pagate in banca, non alla polizia. Porta sempre una ricevuta al noleggio quando riconsegni l’auto, altrimenti potresti ricevere un addebito extra.

Le infrazioni: la rimozione della targa 

Abbiamo notato diverse auto senza targa e abbiamo scoperto che in Costa Rica la polizia può rimuoverla per violazioni o parcheggi irregolari. In questo caso l’auto è “bloccata” finché la situazione non viene risolta con il noleggio. Quindi è meglio evitare errori!

Traffico e tempi di percorrenza per guidare in Costa Rica

Le strade costaricane sono un continuo saliscendi, spesso con buche e senza corsie ben definite. Questo significa che i tempi di percorrenza sono lunghi, soprattutto nelle ore di punta.

Se hai un’escursione o un appuntamento importante per cui la puntualità è richiesta, ricordati di calcolare bene le tempistiche per non rischiare di arrivare in ritardo. Google Maps funziona bene, ma i locali usano Waze, molto più preciso. Le indicazioni delle tempistiche di Waze sono reali e puoi tenerlo in considerazione per calcolare le tempistiche.

Come comunicano i ticos su strada 

Per guidare in Costa Rica, è fondamentale anche conoscere il linguaggio stradale che i ticos impiegano per comunicare! 

Per esempio, come in Italia, i fari lampeggianti possono essere impiegati per ringraziare un altro automobilista o segnalare la presenza della polizia. Il clacson è poco utilizzato e generalmente per avvertire un altro automobilista, come per esempio quando si sta per sorpassarlo. 

I local tendono anche a segnalare gli ostacoli non indicati ufficialmente da coni o nastri. Infatti, possono segnalare le grosse buche inserendoci dentro rami, sassi o qualsiasi altro oggetto. Se vedi una pozzanghera con un ramo dentro, significa che nasconde una grossa buca! 

Osserva anche come guidano i local! Se vedi che si muovono a scatti o cambiano direzione invadendo altre corsie (ovviamente quando sono vuote), probabilmente lo stanno facendo per evitare qualche ostacolo! 

È fondamentale un 4×4 per guidare in Costa Rica? 

Considerando le condizioni delle strade e che in alcune zone ci sono tante strade sterrate (Santa Teresa, Monteverde, La Fortuna)… secondo noi sarebbe meglio optare per un 4×4 per essere certi di non aver nessun problema. 

Se sei incerto, il consiglio è quello di condividere il tuo itinerario di viaggio con la compagnia di noleggio. In questo modo potrete verificare insieme le condizioni delle strade e capire se un 4×4 è davvero fondamentale per te. Di sicuro, se fai il nostro stesso giro e raggiungi Drake Bay in auto… devi assolutamente prenderlo!!! 

La benzina: costi e stazioni di servizio 

Fare benzina in Costa Rica per noi Italiani, può risultare piacevole! Il prezzo è regolamentato dallo Stato, quindi è uguale in tutte le stazioni! Pensa che bello non dover impazzire a cercare la stazione di servizio più economica! In più, il rifornimento è sempre servito, non dovrai nemmeno scendere dall’auto.

Le stazioni di servizio sono facilmente reperibili, in alcune zone remote o secondarie però, è più difficile trovarle o sono molto lontane. Per due volte abbiamo rischiato di rimanere senza benzina:

• la prima volta a Drake Bay da cui, prima di lasciare la cittadina, abbiamo impostato il navigatore per la pompa di benzina più vicina
• la seconda volta a Santa Teresa da cui abbiamo dovuto fare 20km per raggiungere il benzinaio 

Fortunatamente ci è andata bene in entrambe le occasioni e abbiamo fatto rifornimento giusto in tempo. Ma tu, nel dubbio, fai benzina sempre, anche se non sei in riserva! Sopratutto se ti stai dirigendo verso posti più isolati! 

Quanto abbiamo speso noi tra benzina, autostrade e parcheggi

Concludendo questo articolo con tutti i consigli per guidare in Costa Rica, vogliamo lasciarti i costi che abbiamo sostenuto noi.

• Benzina: abbiamo speso circa 300€ (considera che abbiamo percorso 2.346 km circa)
• Pedaggi: meno di 1€ per tutto il viaggio; le strade a pedaggio in questa nazione sono veramente poche 
• Traghetti: 23€ per due persone e l’auto; abbiamo preso un traghetto per comodità e accorciare le ore di viaggio per raggiungere Paquera
• Parcheggi: 30€ circa 

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